정유업계, 사상 최대 규모의 적자 기록
올해 3분기 정유업계는 사상 최악의 적자를 기록하며 고난의 시기를 맞이했습니다. GS칼텍스, SK이노베이션, 에쓰오일, HD현대오일뱅크 등 주요 정유사들의 총 영업손실 규모는 1조4592억 원에 달하며, 이 중 GS칼텍스는 연결 기준으로만 3529억 원의 손실을 냈습니다. 정유 부문만 떼어놓으면 이 손실은 5002억 원에 이릅니다.
이번 적자의 주요 원인은 글로벌 경기 침체와 OPEC+의 감산 정책 변화, 석유제품 수요 둔화 등입니다. 특히, 미국과 중국의 경기 둔화는 수요 감소로 직결되며, 정유사들의 손익 구조에 큰 영향을 미쳤습니다.
복지 축소, 직장 어린이집 폐쇄 사례
경영 악화 속에서 GS칼텍스는 직원 복지마저 축소하는 결정을 내렸습니다. 대표적인 사례로 서울 역삼동 본사 인근에 위치한 직장 어린이집을 폐쇄한 것입니다. 이 시설은 계열사인 GS리테일 직장 어린이집으로 전환되어 일부 GS칼텍스 직원 자녀도 이용할 수 있지만, 운영 주체와 범위가 달라졌습니다.
GS칼텍스는 지난 2012년, 직원들의 육아 부담을 덜어주기 위해 이 어린이집을 설립하며 주목을 받았습니다. 당시 허동수 회장이 개원식에 직접 참석하며 강조했던 이 시설이 경영 환경 변화에 따라 역사 속으로 사라진 셈입니다.
내부 직원들 사이에서는 "워라밸(일과 삶의 균형)을 중시하는 현재 직장 문화와 맞지 않는 결정"이라는 비판이 나오고 있지만, 경영진은 "더 이상 유지가 어렵다"는 현실적인 이유를 내세우고 있습니다.
성과급 기대, 현실은 불투명
정유업계의 적자 상황은 직원 성과급에도 영향을 미칠 전망입니다. 한때 기본급의 1000%에 달했던 성과급은 올해 기대하기 어려울 것이라는 관측이 우세합니다. 한 업계 관계자는 "4분기 실적이 일부 개선될 여지는 있지만, 급격한 반등은 어렵다"며 "최악의 경우 성과급이 지급되지 않을 가능성도 있다"고 전했습니다.
성과급은 기업 성과에 따라 지급되는 만큼, 직원들의 사기 진작과 직결되는 중요한 요인입니다. 이번 사태는 성과급뿐 아니라 전반적인 직원 복지 체계를 재검토하게 만드는 계기가 될 것으로 보입니다.
정유업계의 미래, 생존 전략이 관건
정유업계가 직면한 어려움은 단기적인 문제로 끝나지 않을 가능성이 큽니다. 국제 유가 변동성, 에너지 전환 정책 가속화, 그리고 친환경 에너지로의 전환 등 다양한 구조적 변화가 이어지고 있기 때문입니다. 전문가들은 정유업계가 비용 효율화를 넘어 사업 다각화와 친환경 기술 도입 등을 통해 새로운 돌파구를 찾아야 한다고 강조합니다.
또한, 직원 복지와 사내 문화의 개선은 회사의 장기적인 생존력을 강화하는 중요한 요소로 남아 있습니다. 비용 절감이라는 명목으로 복지와 사기를 저하시키는 대신, 지속 가능한 경영 전략을 통해 위기를 극복하는 것이 필요합니다.
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